¿Cómo crear aplicaciones educativas? 3 consejos antes de empezar

Cuando una persona o un equipo quiere desarrollar una aplicación educativa, se encuentra con una gran cantidad de interrogantes ya que se trata, para muchos, de un terreno absolutamente desconocido. ¿Cómo crear aplicaciones educativas? ¿Qué tengo que tener presente? ¿Por dónde empezar? ¿Cuáles son los errores más frecuentes? 

La realidad actual provocada por la COVID-19 y el emergente crecimiento de las aplicaciones educativas y culturales, pone de relieve la necesidad de potenciar el conocimiento digital en una sociedad cada vez más tecnológica. 

Este octubre estrenamos el Posgrado de Desarrollo de Aplicaciones Educativas de la UOC dirigido por Olívia Gassol, profesora de los Estudios de Artes y Humanidades UOC. Por este motivo, queremos celebrar el principio de la primera edición compartiendo 3 puntos clave a tener en cuenta a la hora de empezar a desarrollar una aplicación educativa o cultural. Estos consejos sirven tanto para aquellos que quieran crear una aplicación para android como para iOS, o bien para software libre.

3 Consejos para crear aplicaciones educativas o culturales 

1. Preguntas necesarias antes de crear una aplicación educativa 

Hay conceptos que son aplicables en muchos campos, y sin embargo, siguen sin ponerse en práctica, como lo es la antigua frase de cultura popular: pensar antes de actuar. Antes de ejecutar cualquier acción para crear una app educativa o cultural, es importante responder a ciertos interrogantes.

Por supuesto, debemos conocer: el qué, el cómo, el quién y el cuándo, pero sobretodo, una de las más importantes que suele pasar desapercibida en medios digitales: el por qué. ¿Por qué es necesaria esta aplicación? ¿Qué valor añadido aporto digitalizando estos contenidos? ¿Qué quiero conseguir? ¿Qué quiero transmitir? ¿A quién va dirigida? ¿Quién es el público? ¿Cuándo la necesito? ¿Cuáles son los objetivos pedagógicos? Hacerse estas preguntas antes de empezar seguro que nos ayudará a tener un éxito mayor y evitará tener que realizar cambios a posteriori.

Por ejemplo, como comenta Ferran Adell, profesor colaborador del Posgrado de Desarrollo de Aplicaciones Educativas de la UOC en el Vídeo 1, es usual que solamente se traslade contenidos del papel al digital, sin darnos cuenta que el formato es absolutamente diferente y que, por lo tanto, se pueden implementar nuevos mecanismos de interacción con el usuario, que favorezcan su experiencia. Se trata de ir más allá de lo habitual y no quedarnos con los límites del analógico. 

Las respuestas a las preguntas iniciales siempre tienen que tener en cuenta el potencial de las aplicaciones educativas o culturales, con el fin de sacar el máximo partido al resultado.

2. Trabajar el diseño del storytelling digital y mapas conceptuales 

Una vez se han establecido los objetivos iniciales y respondido a preguntas esenciales sobre la base del proyecto, es momento de diseñar la aplicación educativa o cultural.

¿Qué es el storytelling en una aplicación educativa y por qué es tan importante? El storytelling es un concepto que durante la última década ha crecido enormemente en popularidad. Se puede aplicar en muchísimos contextos y principalmente se trata del arte de contar una historia. Como afirma 40 de fiebre “es la creación y aprovechamiento de una atmósfera mágica a través del relato”. El storytelling es una forma de conectar con el público objetivo de la aplicación educativa por medio del mensaje que se está transmitiendo. Esta transmisión ya se puede derivar por medio de una trama, un personaje, un texto, un audio, un vídeo…

El concepto digital storytelling en aplicaciones educativas o culturales hace referencia al relato digital con fines pedagógicos o instructivos. Es, pues, una herramienta de gran valor para la transmisión del conocimiento que permite conectar con los alumnos por medio de la emoción, la inquietud, el interés… captando la atención del usuario. Esta combinación entre el medio digital y la narración es un gran aliado del aprendizaje y la interacción.

Por norma general, cualquier diseño de aplicación educativa o cultural tendrá un gran potencial para el público objetivo si el storytelling digital está bien trabajado y se ha sabido transmitir bien el relato en la estructura de la aplicación. 

¿Por qué es importante implementar el diseño digital storytelling en mapas conceptuales? Poner todo el diseño en una plataforma digital nos sirve para conceptualizar la visión panorámica de lo que está por venir. Como Ferran Adell explica en el vídeo 2 donde muestra las bases previas de la aplicación Politiko, Twine es una buena herramienta para la implementación de storytelling y creación de mapas conceptuales para aplicaciones educativas o culturales. 

3. Ideas, valor añadido y objetivo principal: más allá de la técnica

Para cualquier persona que no sea un profesional de la informática, diseñar una aplicación educativa puede parecerle a primera vista un reto imposible o mucho mayor del que en realidad supone, como explican los profesores Ferran Adell y David Casacuberta en el vídeo 3. Sin embargo existen un espectro muy amplio de opciones y herramientas para su desarrollo y ejecución. En el Posgrado de Desarrollo de Aplicaciones Educativas de la UOC se hace uso de las herramientas Inventor y Thunkable, que son muy intuitivas y no requieren conocimientos previos de programación. 

Lo que es muy importante es saber cuál es el valor añadido y si se cumple realmente el propósito de esta app educativa o cultural.

Vídeos sobre ‘Politiko’ y crear aplicaciones educativas 

Estos 3 consejos para crear aplicaciones educativas son extraídos de una serie de tres vídeos a cargo de Ferran Adell y David Casacuberta, profesores colaboradores del Posgrado de Desarrollo de Aplicaciones Educativas de la UOC. En estos vídeos muestran un ejemplo de los diferentes pasos del proceso de creación de Politiko, una aplicación diseñada con el fin de debatir aspectos que intervienen en las decisiones políticas dentro de un estado democrático. Esta propuesta puede conectar con la actualidad y la gestión política de la crisis de la pandemia de la COVID-19. Estos vídeos los podéis visionar al final de esta publicación que gira en torno a consejos para crear aplicaciones educativas.

Vídeo 1. Definición de los temas, los objetivos pedagógicos y los contenidos; contextualización del reto; potencial del medio, y guión interactivo.

Vídeo 2: Estructura de contenidos; diseño del storytelling digital; elección del software, y prototipado.

Vídeo 3: ¿Cómo enfocamos el postgrado? Planteamiento, estructura y asignaturas.

Si os interesa saber más sobre el Posgrado de Desarrollo de Aplicaciones Educativas de la UOC, aquí encontraréis el Dosier de bienvenida.